病理检查的第一步是通过临床表现和医学影像学结果进行初步诊断。然后,患者需要进行手术,通常是部分或全部甲状腺切除术。手术过程中,医生会取一小块组织样本,并送往病理实验室进行进一步的检查。
在病理实验室中,组织样本会被固定、切片和染色。一种常用的染色方法是血液学和肿瘤学染色(H&E染色),这种染色可以显示组织的细胞形态和结构。通过观察切片下的细胞形态,病理学家可以确定是否存在异常细胞。
除了H&E染色外,还可以使用其他特殊染色技术来帮助识别甲状腺癌。例如,免疫组化染色可以检测某些蛋白质的表达,如甲状腺球蛋白(thyroglobulin),这是甲状腺组织中特有的蛋白质。甲状腺癌细胞往往会高表达甲状腺球蛋白,而非癌性病变则不会。
此外,分子病理学检测也可以用于评估甲状腺癌的风险和预后。例如,检测RET、BRAF和RAS等基因突变可以帮助确定患者是否具有高风险的致病突变。这种信息对于制定个体化治疗方案和预测患者预后非常重要。
最后,根据病理学家的检查结果,甲状腺癌可以被分为不同的类型和分期。甲状腺癌的类型包括乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌和未分化癌等。分期是评估肿瘤在身体中的扩散程度,通常采用TNM系统(肿瘤大小、淋巴结受累和远处转移)进行评估。
总的来说,病理检查在甲状腺癌的诊断和评估中起着至关重要的作用。通过观察细胞形态、进行特殊染色以及分子病理学检测,病理学家可以准确地确定癌变的类型、分期和风险,从而指导临床医生制定最佳的治疗方案。这对于提高患者的预后和生存率至关重要。