首先,在手术切除甲状腺肿块后,医生会立即将组织标本送往病理科实验室进行处理。对于大多数患者,初步的病理检查采用常规组织切片染色技术,例如石蜡切片和血液染色剂,如血红蛋白和伊红染色。这种方法能够提供组织结构的详细信息,并帮助识别异常肿瘤细胞的存在。
接下来,病理学家会评估标本中的肿瘤细胞类型和分级。常见的甲状腺癌类型包括乳头状甲状腺癌、滤泡状甲状腺癌、髓样甲状腺癌和未分化甲状腺癌。这些类型在组织形态上有明显的特征,病理学家能够通过观察细胞结构来确定癌症的类型。
随后,病理学家会评估甲状腺癌的分期。分期是根据癌症扩散的程度来确定肿瘤的严重程度。常见的甲状腺癌分期系统是美国癌症学会的TNM系统,它考虑了原发肿瘤的大小(T),淋巴结的受累情况(N)和远处转移(M)。这些信息对于制定治疗方案和预后评估非常重要。
在病理检查的过程中,病理学家还可以使用免疫组化染色技术来检测标本中的特定蛋白或分子标记物。这些标记物能够帮助确定甲状腺癌的亚型,例如激素受体阳性和EGFR阳性。此外,还可以进行分子遗传学检测,例如BRAF、RAS和RET等突变的检测,以帮助个体化治疗方案的制定。
最后,病理学家会编写病理报告,将病理检查的结果和诊断结论详细记录下来。病理报告中包括标本外观、肿瘤类型和分级、分期、免疫组化和分子遗传学检测结果等重要信息。这些报告对于临床医生做出治疗决策和患者的预后评估非常关键。
总之,病理检查是诊断和鉴定甲状腺癌的关键步骤之一。通过观察肿瘤细胞的形态、类型和分级,判断肿瘤的分期以及进行免疫组化和分子遗传学检测,可以帮助医生确定最佳的治疗方案和预后评估。病理检查对于甲状腺癌患者的治疗和管理非常重要。